La dépression est une maladie complexe et difficile à comprendre, surtout pour ceux qui n’en souffrent pas eux-mêmes. Le soutien et la compréhension de l’entourage peuvent être essentiels dans le processus de guérison d’une personne atteinte de dépression. Cependant, certaines phrases, même dites avec les meilleures intentions, peuvent engendrer des répercussions négatives sur la vie et le moral du malade. Une psychologue évoque quatre phrases courantes à éviter absolument lorsqu’on parle avec une personne souffrant de dépression.
N°1 : « C’est juste dans ta tête »
Il est vrai que la dépression est un trouble psychologique, mais cela ne signifie pas qu’elle est imaginaire ou que la personne en souffrance a la capacité de la contrôler simplement par la force de sa volonté. Dire à quelqu’un qui souffre de dépression que ses difficultés sont « juste dans sa tête » peut provoquer un sentiment de culpabilité et d’impuissance, renforçant ainsi l’idée que cette personne est incapable de gérer ses propres soucis.
Pourquoi cette phrase est inadaptée
La dépression est une véritable maladie qui affecte de nombreux aspects du fonctionnement quotidien d’une personne, comme son appétit, sa vie sexuelle (orgasme, érection), son sommeil et sa concentration. Les personnes atteintes de dépression peuvent souffrir d’insomnies, d’hypersomnie et d’autres troubles du sommeil. Elles peuvent également ressentir une douleur émotionnelle constante ou éprouver des difficultés à ressentir du plaisir dans les activités qu’elles aimaient autrefois.
N°2 : « Il faut juste que tu te secoues »
Tout en insinuant que la personne atteinte de dépression devrait être capable de surmonter son état par sa seule force mentale, cette phrase est également irrespectueuse envers la gravité du trouble dont souffre la personne. La dépression est une maladie qui demande souvent un traitement médical, psychologique et le soutien constant de l’entourage pour être correctement soignée.
Le respect avant tout
Les personnes atteintes de dépression n’ont pas choisi d’être malades, et il est important de reconnaître que leur état n’est pas simplement le résultat d’une faiblesse ou d’un manque de volonté. Il faut plutôt faire preuve d’empathie et offrir un espace d’écoute dans lequel la personne puisse exprimer librement ses sentiments sans crainte d’être jugée.
N°3 : « Tu ne sembles pas déprimé(e) »
L’apparence extérieure d’une personne ne reflète pas toujours ce qu’elle ressent intérieurement. De nombreuses personnes atteintes de dépression sont extrêmement habiles pour cacher leurs souffrances, soit parce qu’elles ne veulent pas inquiéter les autres, soit parce qu’elles craignent d’être stigmatisées ou discriminées. En remettant en question la réalité de leur dépression sur la base de leur apparence, les proches peuvent involontairement encourager la personne à continuer à refouler ses émotions plutôt que de chercher l’aide dont elle a besoin.
Importance du soutien et de la communication
Le fait de dire à une personne atteinte de dépression qu’elle ne semble pas en souffrir peut également lui transmettre un message implicite selon lequel sa douleur n’est pas suffisamment grave pour être prise au sérieux. Il est primordial de maintenir une ligne de communication ouverte avec la personne malade, en lui montrant que son entourage est là pour la soutenir et l’écouter quelles que soient les circonstances.
N°4 : « Pense à ceux qui sont plus malheureux que toi »
Cette phrase pourrait créer chez la personne concernée un sentiment encore plus important de culpabilité et de honte concernant ses propres problèmes. Bien sûr, il existe toujours des personnes qui vivent des situations plus difficiles que celle de la personne atteinte de dépression. Cependant, essayer de relativiser sa propre souffrance par rapport à celle des autres ne fait généralement qu’accroître le sentiment d’incompréhension et la distance entre la personne dépressive et son entourage.
Dépasser l’idée de comparaison
Il est important de se rappeler que la souffrance est relative et qu’il ne sert à rien de comparer la douleur d’une personne souffrant de dépression à celle d’autrui. Chaque personne a le droit de ressentir ses propres émotions, sans craindre d’être jugée ou d’être considérée comme moins importante que les problèmes des autres.
Comprendre et soutenir une personne qui souffre de dépression peut être difficile et parfois frustrant, mais se renseigner sur les bonnes pratiques de communication peut aider à améliorer la relation avec la personne malade. Eviter ces quatre phrases souvent maladroites lorsqu’on s’adresse à une personne atteinte de dépression permettra de contribuer au rétablissement de cette dernière en lui offrant un environnement bienveillant et respectueux.
